Mặc dù trước đó đã có tin D'Angelo Russell sau khi bị Memphis Grizzlies thanh lý hợp đồng có thể gia nhập đội bóng rổ nam Thượng Hải ở CBA, nhưng phải đến khi nhiều nhà báo tiết lộ, thông tin này mới chính thức ngã ngũ.
Russell 30 tuổi, đang ở độ tuổi vàng, dù mùa trước có màn trình diễn tệ nhất sự nghiệp ở Mavericks nhưng vẫn đạt thành tích khá với trung bình 10,2 điểm, 2,3 rebound và 4 kiến tạo mỗi trận. Là người được chọn ở vị trí thứ hai kỳ draft 2015, xếp trên cả Porzingis, Booker và Myles Turner, một ngôi sao như Russell lần này có thể đến CBA quả thực khó tưởng tượng.
Sở hữu tài năng hàng đầu, được chọn trong top 5 draft NBA, từng góp mặt ở All-Star, tổng số điểm NBA vượt mốc 10.000, sự nghiệp chưa từng dính chấn thương nặng, và đến CBA ở độ tuổi vàng 30. Nhìn lại lịch sử CBA, siêu ngoại binh gần nhất như vậy chính là Marbury.
Tuy nhiên khi đó, "lão Mã" vì vấn đề tính cách đã không thể trụ lại ở NBA, và khi đến CBA anh cũng đã 33 tuổi, về cơ bản là cuối thời kỳ đỉnh cao. Dù vậy, Marbury vẫn trở thành ngoại binh hàng đầu ở CBA, giúp đội bóng rổ nam Bắc Kinh xây dựng triều đại. Còn Russell vừa tròn 30 tuổi, lần này gia nhập đội bóng rổ nam Thượng Hải – nhà vô địch mùa trước, liệu có thể giúp đội bảo vệ ngôi vương ở mùa giải mới?
So với Marbury, tính cách của Russell thực ra hiền hòa hơn nhiều, trong thời gian khoác áo nhiều đội NBA, Russell chưa từng dính tin tiêu cực về mâu thuẫn với HLV hay đồng đội. Trong cả sự nghiệp NBA, Russell ghi trung bình 17 điểm, 3,3 rebound và 5,6 kiến tạo mỗi trận, tỷ lệ ném ba điểm đạt 36,3%, mùa 2023-24 anh từng ném ba điểm với tỷ lệ 41,5%.
Vừa hay CBA lại ưa chuộng những hậu vệ song năng vừa ném vừa chuyền như Russell, nếu Russell có thái độ đúng đắn, với thực lực của anh, hoàn toàn có thể trở thành ngoại binh hàng đầu CBA, thậm chí là huyền thoại.
Hiện tại ba ngoại binh của đội bóng rổ nam Thượng Hải đã được xác định, gồm Russell, Goodwin và McGee. Goodwin mùa trước giúp đội giành chức vô địch, cá nhân được vinh danh FMVP, thực lực đã được chứng minh ở giải đấu; còn McGee chỉ cần có thái độ đúng đắn, dù không phải ngoại binh hàng đầu CBA thì ít nhất cũng thuộc nhóm dẫn đầu; trong khi cầu thủ nội còn có những chiến binh thực lực như Vương Triết Lâm, Trương Trấn Lân, Lý Thiêm Vinh, Lưu Tranh, Lý Hoằng Quyền, Russell cũng không cần phải ôm đồm mọi thứ, nếu anh phát huy được bảy phần công lực như ở NBA thì đã là sự trợ giúp cực lớn cho Thượng Hải.
Đến một đội bóng "đại gia" như Thượng Hải, lương của Russell chắc chắn được đảm bảo, cộng thêm việc anh là cầu thủ ký hợp đồng với Li-Ning, giá trị thương mại cũng có thể được phát huy tối đa. Hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, chỉ cần Russell có thái độ đúng đắn, quả thực có khả năng giống như Marbury, giúp đội bóng rổ nam Thượng Hải xây dựng triều đại.
